VIA ALGARVIANA

Via Algarviana "um projecto estruturante para o interior algarvio"

A Via Algarviana é um itinerário pedestre com uma extensão de 240 km que irá percorrer o interior do Algarve, entre Alcoutim e o Cabo de S. Vicente, passando por diversos locais como Vaqueiros, Salir, Silves, Monchique e Bensafrim, atravessando um total de nove concelhos, e 21 freguesias.

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O principal objectivo deste projecto é promover o desenvolvimento sustentado das regiões serranas do Algarve, através da valorização do seu património cultural e ambiental, e da consolidação de pequenas iniciativas económicas locais, assumindo-se no futuro como a espinha-dorsal de uma rede algarvia de caminhos rurais, integrando e interligando percursos já existentes (por exemplo em Cachopo, Barranco do Velho, S. Bartolomeu de Messines ou Monchique), potenciando assim a criação de projectos semelhantes noutros locais.

De igual forma, a Via Algarviana pretende fomentar e potenciar a prática do pedestrianismo na região, como componente do ecoturismo, contribuindo assim para diversificar a oferta turística da região, criando um novo produto, mas igualmente combatendo a sazonalidade do turismo. O projecto visa ainda contribuir para atenuar os efeitos do fenómeno da desertificação (humana) que afecta o interior do Algarve, promovendo a melhoria da qualidade de vida das populações serrana.

A Via Algarviana interliga-se-á com vários outros percursos, garantindo assim a possibilidade dos caminheiros selecionarem os trajectos de acordo com os seus interesses e capacidades físicas. Ao longo deste roteiro, será possível seleccionar o troço a percorrer de acordo com o grau de dificuldade, a extensão, a paisagem, a riqueza botânica e faunística, a oferta cultural, as condições de alojamento e restauração, etc.

Futuramente pretende-se que Via Algarviana se constitua como uma Grande Rota (GR13), e simultaneamente, que venha a a fazer parte das Rotas Trans-europeias, ligando-se, em Tarifa (Espanha), ao E4 (a rota das grande montanhas que se inicia na costa do Peloponeso, na Grécia) e ao E9 (que liga São Petersburgo, na Rússia).

Nascido em 1995, fruto da troca de ideias e da conjugação de esforços entre a Associação Almargem e os Algarve Wallkers, com o objectivo de implementar uma rota pedestre entre o Baixo Guadiana e o Cabo de S. Vicente, atravessando o interior do Algarve, a Via Algarviana viu o seu projecto aprovado em 2006, no âmbito de uma candidatura ao PROAlgarve, apresentado pela Almargem.

O projecto é liderado pela Almargem e tem como parceiros a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento do Algarve, a Associação de Munícipios, e as Câmaras Municipais de Alcoutim, Castro Marim, Tavira, S. Brás de Alportel, Loulé, Silves e Lagos. Estão ainda envolvidas entidades como a Associação In Loco.

Os custos totais envolvidos na implementação da Via Algarviana, rondam os 350 mil euros, os quais serão fundamentalmente utilizados no equipamento, sinalização e divulgação do percurso. Para além da comparticipação financeira da União Europeia, está já garantido o estabelecimento de parcerias com todas as Câmaras Municipais envolvidas (através da AMAL), mas igualmente de outras entidades públicas, como a RTA, bem como o apoio de empresas privadas.

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